Vlorë

È a Vlorë che l'Albania dichiarò l'indipendenza dall'Impero ottomano, il 28 novembre 1912. La bandiera, l'aquila nera a due teste su campo rosso, fu issata qui per la prima volta, e il Museo dell'Indipendenza occupa ancora l'edificio in cui si svolse la cerimonia. È una città che pesa nella storia albanese.

Ma Vlorë è anche una città di mare. La baia si distende in un'ampia mezzaluna, con un lungomare orlato di palme, case di epoca ottomana nel quartiere antico e la collina di Kuzum Baba che offre vedute sull'acqua fino alla penisola di Karaburun. Le spiagge a sud della città, Radhimë, Orikum, Dhërmi, sono tra le più belle della costa, e il passo di Llogara si innalza alle spalle dell'abitato come una muraglia.

Vlorë è meno levigata di Sarandë, più popolare, più albanese. I ristoranti costano meno, il caffè è più forte e l'orgoglio per la storia della città è palpabile. Molti viaggiatori la usano come punto di partenza: verso la Riviera passando per Llogara, verso la penisola di Karaburun in barca, o verso l'antico sito di Apollonia nell'entroterra. Ma Vlorë merita una notte tutta per sé.